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누구에게나 기쁨이 되고 즐거운 일들로 가득해야 하는 크리스마스에 화재소식이 전해졌다. 도봉구에 있는 아파트에서 화재가 발생했는데, 아파트 화재로 인명피해와 당시 상황이 많은 사람들에게 안타까움을 안겨줬다. 화재는 어떻게 시작되었고, 어떤 상황이었는지 이야기해 보도록 하자.
화재의 시작
25일 새벽 4시 57분에 서울 도봉구 방학동 23층의 아파트 3층의 작은 방에서 불길이 시작된 것으로 알려졌다. 불길은 순식간에 건물 일부를 덮치기 시작했고, 이 집에 거주하던 70대 부부는 베란다에서 뛰어내려 목숨을 구했다.
하지만 바로 윗층에 살던 아이 두 명의 30대 아빠와 최초 신고자 30대 남성은 잇따라 사망했다. 이 화재로 주민 30여 명이 부상당했다.
안타까운 사건
당시 두아이의 아빠는 아이를 살리기 위해 계속 "(아이를) 받아주세요"라고 외친 것으로 알려졌다. 불길이 시작된 3층의 바로 위층에 살던 박 모 씨(32) 부부는 밖과의 높이가 심한 탓에 위험한 상황이었다. 그나마 다행이었던 것은, 경비원들이 폐지와 재활용품이 담긴 포대를 바닥에 깔아 대피를 돕고 있었다.
포대를 발견한 박씨는 먼저 두 살 아이를 포대에 던져 구출했다. 곧이어 아내 정 모 씨(33)가 담요를 쓴 채 포대 위로 떨어졌다. 가족들이 무사히 구출된 것을 확인한 박 씨는 7개월 아이를 안은 채 그대로 뛰어내렸다. 그러나, 박 씨는 아이를 지키겠다는 마음으로 몸을 웅크리다 머리를 크게 다쳤다.
당시 현장에는 쿵 하는 소리가 울려 퍼졌다고 한다. 119구급대는 박 씨의 가족들과 3층 70대 부부를 병원으로 이송한 뒤, 박 씨에 대한 심폐소생술을 진행했지만 박 씨는 결국 숨졌다. 다른 가족들은 병원으로 이송돼 생명엔 지장이 없는 것으로 전해졌다.
최초 화재 목격자이자 신고자인 10층 거주자 임씨 또한 숨진 것으로 확인됐는데, 임 씨는 119에 화재 신고를 한 뒤, 가족을 모두 깨우고 먼저 대피시켰다. 이후 마지막으로 집에서 탈출했지만 11층 계단에서 숨진 채 발견됐다. 소방당국은 임 씨가 계단으로 대피하던 중 연기를 흡입해 질식사한 것으로 보고 있다.
목격담과 인터뷰
당시 현장에 있던 경비원은 국민일보와의 인터뷰에서 "아빠 품에서 툭 떨어진 아이가 두 눈을 멀뚱멀뚱 뜨고 나를 봤다. "애는 살았다'는 생각이 가장 먼저 들었다"라고 말했다. 15층에 거주하던 한 이웃은 "엘리베이터에서 4층 부부를 본 적 있다. 인상이 참 좋았다"라며 말을 잊지 못해다.
목격담에 의하면 박 씨는 위급한 상황에서도 가족을 구하겠다는 의지가 강했던 것으로 전해졌다. 박씨는 추락 직전인 오전 5시 3분경 건물 밑 시민들을 향해 "아이를 받아주세요"라고 반복해서 외쳤다고 한다.